目前，电解水制氢的发展备受关注。由于“跨界耦合”的特点，被公认为清洁能源体系建设的助推器。传统的制氢方式包括天然气和煤炭，但仍难以摆脱对化石能源的依赖。近两年来，可再生能源电解水制氢技术发展势头强劲。电解水制氢工艺简单无污染，被认为是很好的制氢路线。

由于电成本约占水电解制氢总生产成本的80%，水电解制氢成本的关键在于能耗。降低成本有两种途径：一是降低电解过程中的能耗，可以通过开发PEM(质子交换膜电解)和SOEC(固体氧化物电解)技术来实现；二是用低成本的电作为制氢的原料，关键在于光伏和风电的发展。“目前，我国新能源装机规模逐年增长，远超电网承载能力，新能源消费与消费矛盾突出。废弃的风、光、水的用电量逐年增加，在一定程度上为可再生能源电解水制氢提供了有利条件。”

根据相关部门公布的数据，2018年，我国废弃的风电和光伏发电量为554亿千瓦时。按照每立方米氢气用电量5 kWh计算，我国废弃风电可生产110.8亿立方米高纯氢气。水电方面，2018年我国年弃水量达到691亿千瓦时，水电富余量较大。“利用电解水制氢可以有效缓解水电弃水问题。利用剩余水电制氢，废水“变废为宝”，不仅制氢，还提高了水电项目的综合经济效益。”剩余水电、光伏、风电制氢技术上可行，但其未能形成规模化发展的主要症结在于制氢成本高。

我国煤制氢技术路线成本在0.8—1.2元/标之间，天然气制氢成本受原料价格影响较大，综合成本略高于煤制氢。至于电解水制氢，按照目前每立方米氢气消耗约5—5.5千瓦时的电量，即使采用低谷电制氢，加上电费以外的固定投资，也能实现制氢。"就电解水设备而言，其成本高于其他制氢方法."在相同规模的制氢系统中，电解水制氢的成本约为天然气制氢的1.5倍，煤制氢的3倍。与其他制氢方法相比，可再生能源电解水没有价格优势。“近年来，用于可再生能源的电解水制氢的数量和体积迅速增加。各行各业的热情正在升温，但规模和探索仍处于起步阶段。”